Con la finalidad de combatir enfermedades como el dengue y zika, transmitidas por picaduras de insectos, el próximo año se liberarán en los Cayos de Florida mosquitos modificados genéticamente.
El mosquito que entraría en el proyecto piloto en el 2021 es el Aedes aegypti, que no es nativo del estado y transmite varias enfermedades a los humanos, así lo informó el Distrito de Control de Mosquitos de los Cayos de Florida, que aprobó el plan esta semana.
El plan de la compañía de biotecnología Oxitec es liberar millones de mosquitos machos genéticamente modificados para aparearse con las hembras que pican a los humanos porque necesitan la sangre.
Los mosquitos machos, que no pican, contendrían un cambio genético en una proteína que impediría que sus crías puedan sobrevivir, reduciendo así a la población de insectos que transmiten enfermedades, en teoría.
Kevin Gorman, un científico de Oxitec, dijo el jueves en una entrevista telefónica desde Reino Unido que la compañía ha tenido éxito en proyectos de este tipo en las Islas Caimán y en Brasil. “Ha ido muy bien. Hemos liberado más de mil millones de nuestros mosquitos a lo largo de los años.
No hay riesgo potencial para el medio ambiente o los seres humanos», dijo Gorman. Oxitec menciona numerosos estudios de agencias gubernamentales de Estados Unidos —que van desde la Agencia de Protección Ambiental hasta los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades— que subrayan la seguridad del proyecto.
Varias agencias gubernamentales de Florida también lo han aprobado. Sin embargo, hay personas a las que les preocupa el uso de organismos modificados genéticamente, porque creen que podrían alterar el equilibrio natural del planeta.
