Científicos en Suecia descubrieron un nuevo órgano sensorial en la piel que puede detectar daños mecánicos dolorosos, como pinchazos e impactos, según un nuevo estudio publicado en la revista Science.
Este órgano se compone de células gliales con múltiples protuberancias largas y que colectivamente forman un órgano similar a una malla dentro de la piel. Es sensible a la irritación ambiental peligrosa.
Dicho estudio describe cómo se ve el nuevo órgano, cómo está organizado junto con los nervios sensibles al dolor en la piel y, cómo la activación de éste produce impulsos eléctricos en el sistema nervioso ocasionando reacciones reflejas y una experiencia de dolor.
Las células que componen el órgano son muy sensibles a los estímulos mecánicos, lo que explica cómo pueden participar en la detección de pinchazos dolorosos.
En los experimentos, los investigadores del Instituto Karolinska en el país escandinavo también bloquearon el órgano y vieron una disminución de la capacidad resultante de sentir dolor mecánico.
“Nuestro estudio muestra que la sensibilidad al dolor no se produce sólo en las fibras nerviosas de la piel, sino también en este órgano sensible al dolor recientemente descubierto”, dijo en un comunicado el investigador principal del estudio, Patrik Ernfors.
Este descubrimiento cambia la comprensión de los mecanismos celulares de la sensación física, por lo que podría ser importante para la comprensión del dolor, concluyeron los investigadores.
