Tuheitia Paki, rey de los maoríes de Nueva Zelanda, pidió a las autoridades a que se concedan a las ballenas los mismos derechos que tienen las personas; para proteger a estos animales, considerados sagrados para los indígenas del Pacífico.
Él y otros líderes de los pueblos del Pacífico firmaron un manifiesto llamado «He Whakaputanga Moana» (Declaración para el Océano), que reconoce las amenazas que enfrentan las ballenas debido a prácticas pesqueras insostenibles, contaminación y la crisis climática.
En 2017, Nueva Zelanda otorgó derechos similares a ríos y montañas importantes para el pueblo maorí, lo que ha resultado en la protección de áreas naturales tras consultas con grupos indígenas locales.
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